Минский Планетарий является лабораторией отдела интеллектуального творчества УО «Минский государственный дворец детей и молодежи» Комитета по образованию Мингорисполкома. Первые планетарии появились в начале 20-го века. Стремительное развитие городов давало его жителям новые блага, но им всё труднее становилось смотреть на звёздное небо из-за городских огней. Тогда тайны Вселенной стали раскрывать с помощью проекционных аппаратов «Планетариев», которые впервые появились в Германии и быстро распространились по всему миру. Появление Минского Планетария было обусловлено началом космической эры, которую ознаменовали запуск первого искусственного спутника Земли (4 октября 1957 года), первый полет Юрия Гагарина в космос (12 апреля 1961), первый выход Алексея Леонова в космическое пространство (18 марта 1965 года), первые шаги Нила Армстронга и Базза Олдрина по поверхности Луны (16 июля 1969 года). Стремление познать таинственный и загадочный космос стало одним из наиболее мощных двигателей прогресса на Земле. Узнать о последних событиях в мире астрономии и космонавтики люди приходят в планетарии. Минский Планетарий открылся 29 июля 1965 года на самом высоком месте парка имени М. Горького. Здание построено по типовому проекту архитектора Натальи Афанасьевой и имеет яркую архитектурную стилистику, характерную для своего времени. Звёздный зал, вмещающий 100 зрителей, оборудован куполообразным экраном (диаметр купола – 12 метров) и оптико-механическим аппаратом «Планетарий» модель Carl Zeiss ZKP-1, изготовленным в ГДР. Проекционный аппарат обладает разнообразными техническими возможностями. Что же могли увидеть в Планетарии и Обсерватории минчане? Газета «Чырвоная змена» в 1965 году писала: «Круглая зала з шарападобным белым купалам, стуллі з крыху адкінутымі назад спінкамі, круглагаловы на тонкіх металічных падстаўках апарат «Планетарый». Абстаноўка некалькі незвычайная, і тут змаўкаюць нават самыя гаваркія. Паціху гасне святло. І вы забываеце, што знаходзіцеся ў зале. Над вамі – неба з мігатлівымі зоркамі, Сонца, Месяц, планеты. Вакол – панарама горада Мінска. З дапамогай апарата «Планетарый» можна назіраць рух воблакаў, сонечныя і месячныя зацьменні, перанесціся ў Маскву, трапічныя краіны, убачыць панараму Месяца». При Минском Планетарии есть своя Обсерватория, оборудованная телескопом-рефрактором фирмы Carl Zeiss 1950/130 миллиметров. При хорошей погоде c помощью этого оптического инструмента, под руководством компетентных специалистов, посетители могут наблюдать: Солнце, пятна на нем и другие явления солнечной активности, Луну с кратерами, горами, «морями», а также планеты Марс, Юпитер, Сатурн, двойные и кратные системы звёзд, звёздные скопления, примечательные туманности и близкие галактики. В советские времена ежегодно лекции по астрономии, космонавтике, геофизике, охране природы, математике с демонстрацией диафильмов посещали тысячи людей. Квалифицированные лекторы общества «Знания», преподаватели высших учебных заведений, научные сотрудники Академии наук БССР вели просветительскую работу о науке «астрономия». В 2008 году на базе Планетария создан клуб любителей астрономии «Аш-Ню». Сегодня в его составе более 30 человек, двери клуба по-прежнему открыты для всех увлеченных тайнами Вселенной. В 2009 году Минский Планетарий включён в состав Евразийской ассоциации планетариев. В 2013 году в звёздном зале внедрена новая система цифровой полнокупольной проекции. Сферические фильмы наряду с научно-познавательными лекциями становятся визитной карточкой Планетария. Самым маленьким посетителям предлагаются новые образовательные и развивающие мультимедийные программы. В 2014 году восстановлена Обсерватория, закрытая для публичных посещений с 1990-х. Минский Планетарий увлекает в мир астрономии и космонавтики с помощью научно-популярных программ, полнокупольных фильмов, интересных мастер-классов, тематических выставок и астрономических мероприятий для широкой аудитории. Также здесь действует Детский астрономический клуб «Галилео», проходят циклы образовательных лекций «Трибуна ученого», организуются концерты «Музыка и звезды», ежегодно осенью проводится Минский международный фестиваль полнокупольных фильмов. И на каждом сеансе всегда можно насладиться красотой завораживающего звёздного неба и очарованием Вселенной!
