Три минуты рядом с осликом подняли настроение подросткам — даже когда животное уходило

Хорошая новость для семей, где любят животных: чтобы подросток почувствовал себя спокойнее, хватает трёх минут рядом с животным. Так вышло в исследовании Калифорнийского университета в Дэвисе, опубликованном в журнале Scientific Reports. И, что интереснее, сильнее влияло не количество ласки, а то, замечал ли подросток сигналы самого животного.

Как это устроили. В эксперименте участвовал 61 подросток, каждый провёл три минуты с небольшим стадом спасённых мини-лошадей и осликов — двух мини-лошадей зовут Оливия и Рэнди, двух мини-осликов — Мэри и Мемфис. Половину участников попросили мягко гладить животных по спине, вторую половину — энергично чесать шею, подражая тому, как лошадиные чистят друг друга. Заранее подростков научили распознавать два сигнала: шевеление губами означает удовольствие, а уход в сторону — что животному нужно пространство.

Разница между двумя способами оказалась заметной. По наблюдениям самих участников, при почёсывании шеи животные шевелили губами в 75% случаев, при поглаживании — в 48%. И наоборот: при поглаживании животные отходили в сторону в 89% случаев, при почёсывании — в 42%. При этом все подростки, независимо от того, в какую группу попали, сообщили, что стали спокойнее и что у них снизились нервозность, грусть, одиночество — а вместе с ними и возбуждение.

Самое неожиданное — в деталях. Сильнее всего чувство одиночества падало у тех, кто замечал шевеление губами. А грусть заметнее снижалась у тех, кто видел, как животное отходит от них в сторону. «Значимое взаимодействие не обязательно требует, чтобы животное непрерывно взаимодействовало с нами», — прокомментировала это доцент нейробиологии, физиологии и поведения Ребекка Калиси Родригес: возможность животного самому выбрать — подойти, остаться или уйти — может делать общение более настоящим.

Стоит держать в голове и размер работы: 61 участник, а и настроение, и сигналы животных оценивали сами подростки. Авторы говорят не о готовом рецепте, а о возможности: если делать взаимодействие комфортнее для животного, оно, вероятно, становится полезнее и для человека. При каких условиях общение с животным полезно сразу для обеих сторон, исследователи хотят выяснить дальше.

Источник: Калифорнийский университет в Дэвисе