Мозг готовится к встрече с лицами ещё до рождения: что показали МРТ плодов и новорождённых

Новорождённые сами тянутся к лицам — так малыш налаживает связь с мамой и другими близкими. Учёные Йельского университета (США) выяснили, что основа для этого закладывается ещё в утробе: прообраз сети мозга, которая у взрослых помогает воспринимать живые, говорящие лица, заметен уже в третьем триместре беременности.

Исследователи взяли снимки функциональной МРТ из открытой базы Developing Human Connectome Project, где собраны данные о мозге плодов и новорождённых. Они изучали связность — то, насколько согласованно работают между собой участки мозга, которые позже отвечают за восприятие лиц. В статье в журнале Imaging Neuroscience разобраны данные 497 участников, обследованных между 28-й и 44-й неделями постменструального возраста — кого-то ещё до рождения, кого-то уже после.

Смотрели на две сети. Первая у взрослых связана с восприятием подвижных лиц, взгляда и речи, вторая — с узнаванием неподвижного лица. Обе давали о себе знать уже к 28-й неделе. Первая особенно быстро развивалась на переходе от жизни в утробе к жизни после рождения. За третий триместр масса мозга плода утраивается, и многие его сети становятся заметны только после рождения, поясняют в университете. Поэтому, как отмечает старший автор работы, профессор педиатрии Лора Мент, примечательно, что сеть социального восприятия начинает складываться ещё до рождения.

«У людей постарше эту функцию обеспечивает сеть социального восприятия. Теперь мы показываем, что она начинает собираться ещё до рождения», — говорит первый автор работы, профессор детской психиатрии Катажина Хаварска. Годом ранее та же команда сообщила, что младенцы, у которых связи в этой сети были прочнее, в 4 месяца больше смотрели на лица, а это, в свою очередь, предсказывало меньше социальных трудностей к 18 месяцам.

Изучение того, как эта сеть развивается до и сразу после рождения, может помочь понять, как возникают нарушения развития нервной системы — в том числе расстройства аутистического спектра, которые связывают с особенностями социального внимания, считают учёные. Но пока работа описывает лишь то, как устроен мозг. Связаны ли эти ранние особенности с тем, как ребёнок потом будет общаться, команда только собирается проверить: следующим шагом она хочет наблюдать детей от рождения до раннего возраста.

Источник: Йельская школа медицины